世界银行最新发表的报告指出，世界各国之间的贫富悬殊问题不断恶化。按上年度的数字计算，世界上最富有的20个国家，人均收入比最贫穷的20个国家整整高出37倍。两者之间的差距，比40年前增加了1倍。
据世界银行日前公布的2000年度发展报告指出：“尽管在过去的一世纪，人类生活条件的改善超过历史任何时期，但赤贫现象依然存在。”报告指出，全球有28亿人每天的生活费不足2美元，这个数字几乎占世界人口的一半。当中更有12亿人每天的生活费不足1美元，苦苦为生存而挣扎。
报告共调查了132个国家和地区，按照1999年度的国民平均收入排名榜，全球最富的前5个国家与地区依次是瑞士、挪威、日本、丹麦及美国。中国香港排名第12，人均年收入为2．35万美元。
该调查认为，最贫穷的国家是埃塞俄比亚，每人每年平均收入仅有100美元。而最富有的瑞士，国民年收入则高达3．835万美元。
这份2000年度的世界发展报告，是世银针对全球贫富现象所做的报告中最详尽的一份。撰写报告历时2年多，曾向世界各地不同的官方与非官方组织、公民社会团体以及大学收集资料。其中的一份背景资料包含了60多个国家和地区中的6万多人的个人状况调查。
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